Spinoza démontre par un raisonnement rationnel l’existence de Dieu et le définit comme le Tout, l’unique substance de l’Univers dont tout le reste découle : les lois de la physique, les étoiles, l’homme. Il n’existe aucune autre substance en dehors de Dieu, qui jouit d’une infinité d’attributs, et qui est la cause universelle et nécessaire à l’existence de toute autre substance. Par conséquent, tout est en Dieu, tout est corollaire à son existence et de fait, tout est mu par un déterminisme dont il est impossible de se détacher. Spinoza pose ici les bases du problème de la liberté qu’il développera ensuite.
Cette partie peut se résumer par Deus sive Natura : Dieu, c’est-à-dire la Nature, qui est la même chose. Dieu est donc plongé dans l’univers ; Dieu et l’univers apparaissent comme deux formes essentielles, deux attributs de l’infinité de Dieu. Chez Descartes, l’étendue et la pensée sont deux substances infinies, ce qui pose un problème de limitation de l’un par l’autre, qui ne se pose plus chez Spinoza où une seule substance est infinie. Le problème du mouvement est aussi ré