L’Or

par Blaise Cendrars

Le charpentier Marshall

Le personnage est historique. En janvier 1848, cet ouvrier travaillant pour Suter découvre quelque chose qui va bouleverser la vie de son employeur, de la Californie, du monde entier : de l’or. Il en avertit tout de suite Suter, qui va constater ce qu’il en est : « Nous trouvâmes beaucoup de petites parcelles, et Mr. Marshall et quelques ouvriers me remirent même des petits grains. » Cette découverte ne donnera ni richesse ni bonheur à Marshall. Un jour, Suter le croise dans la ville : Marshall est devenu « un être immonde, sale, déguenillé » qui « se précipite par terre, se rue dans la boue, s’en emplit la bouche, les yeux, les oreilles » et crie « il y a de l’or partout, tout est en or. »