Bien qu’elle n’apparaisse que peu dans l’histoire, Gladys Hungerton est cependant celle qui la déclenche, celle qui précipite Malone inconsciemment dans les serres du professeur Challenger. Très belle, protégée et entourée de l’amour familial, elle n’aspire qu’à des rêves de grandeur où prend place un hypothétique mari. Exigeante, elle n’est pas intéressée par un prétendant qui n’aurait rien d’extraordinaire, de chevaleresque : la demoiselle exige un héros, ou rien. Elle ne voit son futur qu’aux côtés d’« un homme d’action, capable de regarder la mort en face et de ne pas en avoir peur, un homme qui accomplirait de grandes choses à travers des expériences peu banales. »Ses requêtes relèvent davantage du caprice et d’un désir de paraître d’un rang trop élevé, d’une distinction trop raffinée pour se permettre d’épouser n’importe qui.
Ainsi, Gladys accepte la proposition d’Edward Malone qui, fou amoureux d’elle, est incapable de remarquer la superficialité de la jeune fille, aveuglé par son incroyable beauté. Totalement, déraisonnablement fou de la jeune bourgeoise, i