Hugo mène aussi une réflexion sur la justice médiévale. Elle est particulièrement décrite dans le chapitre intitulé : « Coup d’œil impartial sur l’ancienne magistrature ».
Aux temps décrits par Victor Hugo, la justice elle-même est injuste. Les pauvres et démunis sont par défaut, coupables de ce dont ils ont été accusés, jusqu’à preuve du contraire. De plus, leurs procès sont beaucoup plus humiliants que ceux de la classe moyenne. La condamnation injuste de Quasimodo en est un exemple flagrant : pauvre, défiguré et à moitié sourd, Quasimodo était destiné à perdre ce procès, quelque peu ridicule. Le juge lui-même étant sourd, cela aurait dû le disqualifier « Car il vaut encore mieux qu’un juge soit réputé imbécile ou profond, que sourd. » Cependant, « Il mettait donc grand soin à dissimuler sa surdité aux yeux de tous, et il y réussissait d’ordinaire si bien qu’il était arrivé à se faire illusion à lui-même. » Aussi peut-il appliquer sa justice inique. Et non seulement la condamnation des accusés n’est pas méritée, mais aussi les supplices et mortifications solennelles dont ils sont les sujets relèvent de l'abomination. Quasimod