Ce sont les fils du roi, neveux de Richard, âgés de treize et dix ans. Ils sont un obstacle majeur sur la route de leur oncle vers le trône, puisqu’en cas de décès du roi, ils sont les héritiers de la couronne. Richard doit donc s’en débarrasser.
Quand Édouard IV meurt, Richard est le tuteur de ses neveux, et c’est pour les protéger, dit-il, qu’il les fait enfermer à la Tour de Londres. Cela fait, Richard répand le bruit que ces deux enfants sont illégitimes et qu’à ce titre la couronne ne peut leur revenir. Mais cela ne lui suffit pas, et il va commettre son crime le plus odieux en faisant assassiner les deux enfants. L’acte est tellement abominable que même les hommes de main qui ont étouffé les deux enfants en sont bouleversés, comme le montre Shakespeare :
« Oh ! Disait Dighton, ils étaient couchés ainsi, les charmants petits !
Ainsi, ainsi, disait Forrest, les innocents
s’enlaçaient l’un l’autre de leurs bras d’albâtre :
leurs lèvres étaient quatre roses rouges sur la même tige,
se baisant toutes, dans l’épanouissement de leur beauté.
Un livre de prières était posé sur leur ore