Robur est un ingénieur, habile et fort doué, qui s’approprie les travaux de ses prédécesseurs et les pousse à l’excellence lorsqu’il construit l’Albatros. Sa machine volante est l’incarnation de la théorie du « plus lourd que l’air » qui veut que seuls des appareils dotés d’une masse supérieure à celle de l’air soient dignes de se lancer à la conquête de l’atmosphère. Lorsque Robur vient présenter sa théorie aux illustres membres du Weldon-Institute qui se font les défenseurs de la théorie du « plus léger que l’air », il lui est fait un accueil déplorable.
Robur représente donc le progrès, qui peut choquer en contrevenant au paradigme scientifique d’une époque, et son Albatros est une révolution des idées dans un monde où l’on est bien loin d’imaginer encore qu’un tel vaisseau puisse exister et se révéler supérieur aux engins coutumiers. Il représente l’innovation que l’homme n’est pas toujours disposé à accepter quand il reste ancré dans un point de vue conservateur.
« On le sait aujourd’hui. Robur, c’est la science future, celle de demain peut-être. C’e