Zadig recherche la vérité partout et aspire à un monde juste et parfait.
- Cependant :
– Dès le début du conte, il a du mal à accepter le fossé qui existe entre son idéal du monde et la réalité de celui-ci.
– Désillusions sur le monde : en amour (il découvre que les femmes sont légères aux chapitres I et II principalement), en justice (les juges sont corrompus), sur les hommes (ils sont sots, bas et aveuglés par le pouvoir) et sur la religion (dogmatisme).
– Devient la victime de la jalousie des autres (chapitres III à VII)
- Il traverse donc des épreuves multiples comme la trahison, l’esclavage (chapitre IX), la prison (chapitre XIV), la jalousie… La Providence s’acharne sur lui. Ces épreuves sont les étapes de son apprentissage du monde. Il doit donc accepter le monde avec le mal qui existe en lui. Ces étapes de formation sont symbolisées par les énigmes auxquelles il doit répondre pour pouvoir épouser la reine Astarté (chapitre XIX). Enfin, l’ange Jesrad, en ermite, est le dernier personnage à lui apporter une révélation philosophique sur l’ordre du monde (chapitre XVIII).