Adrienne Lecouvreur

“Les Maîtres Chan- teurs” et peut-être la création d’un “opéra nitroglycériné” norvégien d’après “Les Bonnes” de Genêt, de Per Bengstrom. Pour l’heure, un autre grand rendez-vous : “Don Carlo”. Cette grande œuvre du répertoire - et non “Adrienne Lecouvreur” comme annoncé - va clore la saison en juin et c’est Philippe Godefroid qui en signera la mise en scène. Noèle B. “Powder her face” de Thomas Ades. Février 2002 • N A N T E S PA S S I O N • 39 MPNtes Pass 22/ SORTIR 31/01/2002

de compromis. De là que ce métier si déprécié puisse donner lieu à un conflit spirituel démesuré. « Ce qui importe, dit Nietzsche, ce n'est pas la vie éternelle, c'est l'éternelle vivacité. » Tout le drame est en effet dans ce choix. Adrienne Lecouvreur, sur son lit de mort, voulut bien se confesser et communier, mais refusa d'abjurer sa profession. Elle perdit par là le [114] bénéfice de la confession. Qu'était-ce donc en effet, sinon prendre contre Dieu le parti de sa passion profonde ? Et

jusqu'à ce que, au cours du deuxième tiers du XXme siècle, l'art de la mise en scène renouvelle l'approche des oeuvres classiques, l'histoire des représentations de Phèdre se confond avec celle des actrices qui ont incarné le personnage éponyme: Adrienne Lecouvreur, la Dumesnil et la Clairon au XVIIIme siècle; Mlle Duchesnois, et surtout Rachel* (*"Quand elle s'est avancée, pâle comme son propre fantôme, les yeux rougis dans son masque de marbre, les bras dénoués et morts, le corps inerte sous de belles

choisie, cette nouvelle troupe royale commençant à la jouer le 23 octobre, de nouveau avec Marie Champmeslé, et avec Charles Chevillet. Au XVIIIe siècle, elle fut encore jouée régulièrement, le rôle de Bérénice étant tenu notamment par Mlles Adrienne Lecouvreur (en 1717, 1720, 1724 et 1728), Gaussin (en 1752), Saint-Val (en 1783 et 1787), George (en 1807) ; celui de Titus l’étant par Lekain en 1767 et 1788 ; celui d’Antiochus par Talma, en 1807. Mais rares furent ceux qui I'appréciaient, exceptionnels

vertus de la société de la fin du XVIIIe siècle et ceux de notre fin de siècle. Il a conservé le mobilier d’origine comme auraient pu le faire un librettiste et un metteur en scène d’opéra (parfois ses Liaisons sont comme une Manon musclée, une Adrienne Lecouvreur ombrageuse). Quant au travail de simplification dont il avait besoin, il l’a trouvé chez Christopher Hampton, professionnel du théâtre et du scénario qui ne craint pas de passer d’Ibsen à Graham Green en flânant dans les forêts de l’opérette

partout l’expression simple des mouvements du cœur ; […] c’est la nature que j’ai voulu copier et c’est peut-être parce que ce ton est naturel qu’il est singulier.» À ses acteurs, il prêchait rigoureusement la simplicité. Il accusait la célèbre Adrienne Lecouvreur d'être «maniérée et précieuse», et la plupart des Comédiens-Français de commettre un «contresens perpétuel» en préférant un jeu brillant à la naïveté. D’après le témoignage de D’Alembert, il était peu satisfait par leur façon de jouer : «Il

mots : (( Je promets d'aimer toujours la petite Gaussin. BOURET (1).») C'était ravissant d' esprit et de emul'. Si l' on faisait quelques folies pour les jeunes et jolies actrices, on ne les élevait jamais a des situations du monde; mademoiselle Lecouvreur, mademoiselle Durnesnil, de la COl1léclie-Fran<;aise, mademoiselle Lemaure, al'Opéra, étaient son talent était immense; elle d!\buta a Paris en 1731. Voltaire écrivait a Tbiriot : (( J'ai bien peur de devoir aux grands yenx de mademoiselle Gaussin

plusieurs exemples. La pièce étant considérée comme un morceau de bravoure dont seules les plus grandes virtuoses savaient réveiller l’antique musique, au cours du siècle, cette héroïne extraordinaire trouva des interprètes à sa hauteur, Mlles Adrienne Lecouvreur, Clairon et Dumesnil qui rivalisèrent auprès des spectateurs, tandis qu’à la fin Talma s’illustra dans celui d’Hippolyte. ‘’Phèdre’’ au XIXe siècle : La compréhesion qu'on eut alors de Racine s'égara dangereusement. En 1802, Chateaubriand,

de Phdre plusieurs exemples. La pice tant considre comme un morceau de bravoure dont seules les plus grandes virtuoses savaient rveiller lantique musique, au cours du sicle, cette hrone extraordinaire trouva des interprtes sa hauteur, Mlles Adrienne Lecouvreur, Clairon et Dumesnil qui rivalisrent auprs des spectateurs, tandis qu la fin Talma sillustra dans celui dHippolyte. Phdre au XIXe sicle La comprhesion quon eut alors de Racine sgara dangereusement. En 1802, Chateaubriand, dans Le gnie du christianisme

seigneur au grand mépris qui dégringole – forcément – d’une petite cervelle…Action ! François-Marie et Adrienne Décembre 1725. Nous sommes au théâtre. La pièce est terminée. Dans les couloirs qui conduisent aux loges, voici la meilleure actrice du moment : Adrienne Lecouvreur. Et puis voici son amant : François-Marie Arouet ; c’est un être au regard vif, aux lèvres minces, au nez long et fin. Adrienne est fascinée par ce petit homme qui écrit si vite, si brillamment. Elle qui a pour (autre…) amant le