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Introduction :
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Depuis les temps les plus recules, les communautés humaines ont recherché dans leur environnement des substances capable de soulager leurs douleurs. Un exemple est celui des extraits de saule qui contiennent de l’acide Sali cyclique. La situation a profondément change lorsque la synthèse chimique de diverses molécules est devenue possible. Ainsi est née l’aspirine dont le succès ne se dément pas. C’est maintenant une industrie puissante qui synthétise des milliers de molécules et les soumets a des tests systématiques pour en évaluer les éventuels propriétés pharmaceutiques. La connaissance prochaine de l’ensemble de gènes humains va fournir de nombreuses cibles nouvelles pour identifier des molécules ayant des propriétés thérapeutiques.

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Pourquoi utiliser la transgénèse?
4e pagina certaines substances fabriquées par le corps humain, peuvent être utilisées comme médicament. Mais on ne peut pas élever des êtres humains pour obtenir ces médicaments : on trouve donc le gène qui permet à l'être humain de les fabriquer, et on le met dans un autre être vivant qu'on cultive, une plante ou une bactérie, par exemple, qui devient capable de fabriquer la substance.

5e pagina certaines plantes produisent des substances qui peuvent être utilisées comme médicament, mais elles sont trop petites pour qu'on puisse produire suffisamment de médicament en les cultivant ; on trouve donc le gène qui permet à la plante de produire le médicament, et on le met dans une plante beaucoup plus grosse, comme le maïs, par exemple, que l'on cultive afin de produire suffisamment de médicament.