Chapitre 6 : L’Union européenne, une union d’Etats.

En quoi l’UE est-elle un territoire original ? Comment gère-t-elle les inégalités entre ses territoires ?

I. Un territoire toujours en construction.

1. Un fort pouvoir d’attraction.

Constituée de 28 Etats depuis 2013, L’Union européenne est un espace vaste (4.3 millions de km2) et peuplé (500 millions d’habitants) qui s’étire du Portugal aux frontières de la Russie.
Pôle majeur de richesse (plus de 20% du PIB mondial) et de développement à l’échelle de la planète, elle exerce un fort pouvoir d’attraction sur la plupart des Etats du continent (sauf la Russie), candidats à l’adhésion: Turquie, Serbie, Macédoine, Monténégro, Albanie et Bosnie-Herzégovine. Le 1er juillet 2013, la Croatie a été le 28e Etat à intégrer l’Union.

2. La question des limites.

Les extensions encore à venir posent la question des limites de l’union: doit-elle se limiter à un espace défini comme européen en termes géographiques et historiques, ou peut-elle aller au-delà des frontières ‘traditionnelles’ en se fondant sur la volonté des peuples à vivre ensemble?

II. Une Union plurielle.

1. « Unie dans la diversité »

La devise européenne met clairement en évidence la multiplicité des territoires qui composent l’Union européenne.
Du nord de la Suède au détroit de Gibraltar, on passe du climat polaire à toutes les nuances du climat tempéré.
L’Union travaille en 23 langues officielles auxquelles s’ajoutent 60 langues régionales.
Sur le plan religieux, le christianisme, largement majoritaire, est divisé en trois ensembles : catholicisme au Sud, protestantisme au Nord, christianisme orthodoxe à l’Est. Judaïsme et Islam constituent des communautés importantes dans les villes d’Europe de l’Ouest.

2. Un espace à « géométrie variable »

Tous les Etats membres ne participent pas aux mêmes politiques communes. La libre circulation des personnes n’est pas complète puisque 5 Etats n’ont pas intégré l’espace Schengen.
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