2. ÉTUDE DES PERSONNAGES
Bouvard et Pécuchet
Les deux personnages principaux forment un couple atypique : ils sont à la fois très différents quant à leur physique, leur caractère et leur passé, mais, paradoxalement, ils partagent un grand nombre d’avis, d’envies et de croyances.

Les deux amis ont 47 ans au début du roman et ils sont copistes, Bouvard dans une maison de commerce, Pécuchet au
Ministère de la Marine.
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Leur physique
Bouvard est grand, d’allure relâchée et a l’air aimable :
Ses yeux bleuâtres, toujours entreclos, souriaient dans son visage coloré. Un pantalon à

rand-pont, qui godait par le bas sur des souliers de castor, moulait son ventre, faisait bouffer sa chemise à la ceinture ;–et ses cheveux blonds, frisés d’eux-mêmes en boucles légères, lui donnaient quelque chose d’enfantin. (p. 46)

Pécuchet est plus petit, engoncé dans ses vêtements et a l’air sérieux :
On aurait dit qu’il portait une perruque, tans les mèches garnissant son crâne élevé étaient

plates et noires. Sa figure semblait tout en profil, à cause du nez qui descendait très bas. Ses jambes prises dans des tuyaux de lasting manquaient de proportion avec la longueur du buste ; et il avait une voix forte, caverneuse. (p. 46)
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Leur caractère
Les deux compères ont des caractères très différents : ainsi, Bouvard est plus extraverti et « artiste » que Pécuchet, qui est timide et réservé. Leurs amis sont assez représentatifs de ces différences : Bouvard est ami avec Barberou,
« très bon enfant, patriote, ami des dames et qui affectait le langage faubourien » (p. 53.) alors que Pécuchet l’est

avec Dumouchel, qui « avait des opinions orthodoxes et la tenue sérieuse » (p. 54). Leur rire est également révélateur : celui de Pécuchet est particulier (« une seule note très basse, toujours la même poussée à de longs intervalles ») ; celui de Bouvard est continu, sonore, lui découvre les dents et lui secoue les épaules. Enfin, autres traits significatifs : Bouvard est plus porté vers les