Réactions allergiques

Oeufs
Un des neuf allergènes alimentaires les plus courants

Les réactions allergiques sont des effets indésirables graves qui surviennent lorsque le système immunitaire présente une réaction exagérée à un allergène donné. Ces réactions peuvent être déclenchées par des aliments, des piqûres d’insectes, le latex, des médicaments et d’autres substances. Au Canada, les neuf allergènes alimentaires d’intérêt prioritaire sont les arachides, les noix, les graines de sésame, le lait, les œufs, les fruits de mer (poisson, crustacés et mollusques), le soja, le blé et les sulfites (un additif alimentaire). Quels sont les symptômes d’une réaction allergique? Lorsqu’une personne est exposée à un allergène, les symptômes d’une réaction peuvent se manifester rapidement, leur intensité évoluant de légère à grave en peu de temps. La forme de réaction allergique la plus grave de toutes est appelée « anaphylaxie ». Au nombre des symptômes figurent des difficultés respiratoires, une chute de la pression artérielle ou un état de choc, qui peuvent entraîner une perte de conscience et même la mort. Une personne qui a une réaction allergique peut éprouver n’importe lequel des symptômes suivants : • bouffées de chaleur au visage, urticaire ou éruption cutanée, rougeur et démangeaison de la peau; • enflure au niveau des yeux, du visage, des lèvres, de la gorge et de la langue; • troubles respiratoires, difficulté à parler ou à avaler; • anxiété, détresse, étourdissements, pâleur, sentiment d’alarme, faiblesse; • crampes, diarrhée, vomissements; • chute de la pression artérielle, accélération du rythme cardiaque, perte de conscience. Comment traite-t-on les allergies alimentaires et les réactions allergiques graves aux aliments? Il n’existe actuellement aucun traitement curatif des allergies alimentaires. La seule solution consiste à éviter complètement la substance allergène en cause. Le traitement d’urgence indiqué de l’anaphylaxie (réaction allergique grave