De nos jours, la technologie progresse à une vitesse fulgurante. Pas seulement en informatique ou en ingénierie, dans tout les domaines. La médecine ne fait pas exception à la règle, de nouveaux traitements apparaissent tous les jours pour une panoplie de maladies. Mais, certaines restent incurables, tel l’Alzheimer. Au Canada, on estime à un demi-million le nombre de personnes en souffrant. Autrefois associé à la pure sénilité, ce n’est qu’en 1906 qu’on la décrivit pour la première fois. La maladie découverte par le docteur allemand Lois Alzheimer et qui porte depuis lors son nom est aujourd’hui beaucoup plus connue, mais la plupart des gens ne sont que peu renseignés à son sujet. Les paragraphes qui suivent procurent une description détaillée de la maladie d’Alzheimer et présentent les traitements actuels et à venir s’y rattachant.

En premier lieu, plusieurs ignorent en quoi consiste la maladie d’Alzheimer. Tout d’abord, cette maladie dégénérative qui atteint le cerveau n’est pas causée par un virus ou une bactérie mais plutôt par l’accumulation de certaines protéines appelées acétylcholinestérases qui provoquent la lésion ou même la destruction de cellules nerveuses. On appelle les premières lésions apparentes plaques séniles; il s’en suit de ce qu’on l’on nomme la dégénérescence neurofibrillaire. La formation des plaques séniles, ces dépôts minuscules de forme sphérique, est causée par la dégradation d’une protéine située en abondance dans le cerveau de tous les humains. Toutefois, les experts ne savent toujours pas pourquoi elle tend à se dégrader avec le temps. La dégénérescence neurofibrillaire, quant à elle, consiste en «des écheveaux de filaments anormaux » qui altèrent les circuits de neurotransmissions, c’est-à-dire, les transferts de signaux entre les neurones. Les personnes les plus à risque sont celles dont l’âge est plus avancé et dont un parent fut atteint par la maladie. Dans ce dernier cas, on dit que les risques de souffrir de la maladie font