André ANTOINE, la naissance de la mise en scène moderne

La scène théâtrale au 19è siècle

C’est au tout début du XIXème siècle que le terme de « mise en scène » apparaît. Toutefois si l’on estime que le métier de metteur en scène n’existe à réellement parler qu’à partir de la seconde moitié du XIXème siècle, l’organisation de la mise en scène théâtrale a débuté bien plus tôt, au cours du XVIIIème siècle quand a disparu la présence de spectateurs privilégiés sur la scène. Il est vrai que certains auteurs se chargeaient parfois de la direction des acteurs – on ne peut s’empêcher à penser à des génies du théâtre comme Molière ou Beaumarchais - mais dans la plupart des cas, le doyen de la troupe, en plus d’interpréter son rôle coordonnait l’ensemble du jeu des comédiens ; généralement chaque acteur interprétait son rôle selon certaines conventions bien établies. Il élaborait lui-même sa gestuelle et sa façon de déclamer le texte. La priorité était mise sur l’éloquence, le style était généralement ampoulé et la gestuelle très marquée.
Cela s’explique aussi du fait que dans bien des cas les personnages des pièces étaient très typés – un avare – un fourbe – une amoureuse – Les acteurs étaient familiarisés avec ce type de rôle et en connaissaient les principaux traits et gestes .
Force est de constater qu’il s’agissait d’un jeu manquant nettement de naturel. Le spectateur en venait ainsi à s’intéresser donc plus à la performance de l’acteur qu’au texte lui-même. Il faut également noter que souvent chaque acteur fournissait lui-même son costume. Quant aux mouvements de scène, ils étaient limités au maximum. Tout cela ne favorisait pas la cohérence du spectacle.

C’est avec l’intention d’unifier le style d’un spectacle que les dramaturges et les directeurs de théâtre ont commencé à élaborer des mises en scène. Peu à peu au cours du XIXème siècle, se développe l’usage de la « boîte », instaurée par le philosophe Diderot.
Il s’agit d’un