ANDROMAQUE
Jean Racine

I. Presentation de l’auteur et du contexte

Jean Racine

Orphelin à 4 ans, d'abord élève chez les religieuses de Port-Royal, il acheva ses études au collège d'Harcourt. Après avoir vainement tenté d'entrer dans la carrière ecclésiastique en 1661, il vint s'établir à Paris en 1663, où, très tôt, il se lia avec Boileau et La Fontaine. Il fit représenter la Thébaïde (1664) par la troupe de Molière puis confia Alexandre (1665) aux comédiens de l'Hôtel de Bourgogne.
Les dix années suivantes furent fécondes en chefs-d'œuvre : Andromaque (1667), qui fut un triomphe, Les Plaideurs (1668), son unique comédie, puis Britannicus (1669), Bérénice (1670), Bajazet (1672), Mithridate (1673), Iphigénie (1674) et enfin Phèdre (1677), qu'une cabale fit échouer sans affecter sa gloire.
Cette même année, et malgré les succès remportés auprès du public et de la Cour, Racine renonça au théâtre pour occuper la charge d'historiographe du roi et épousa Catherine de Romanet. Réconcilié avec ses anciens maîtres de Port-Royal (avec lesquels ils s’étaient brouillés en 1666), il mena dès lors une vie dévote en grande partie consacrée à l'éducation de ses sept enfants. Toutefois, sur la demande de Mme de Maintenon, il écrivit encore deux pièces à thèmes bibliques pour les jeunes filles de l'école de Saint-Cyr : Esther (1689) puis Athalie (1691).

II. Genre et contexte

Andromaque est une pièce de théâtre de Jean Racine parue en 1667. Elle est en alexandrins et comporte 5 actes cumulant 28 actes. C’est une tragédie : les personnages sont confrontés à des choix terribles dont les issues sont toujours mauvaises et finissent par mourir.
Avec Andromaque, Racine respecte les règles de la tragédie classique élaborées vers 1630. La fiction qu’il crée est vraisemblable, tout s’enchaîne logiquement sans effet du hasard ou d’intervention surnaturelle. La bienséance est respectée : pas d’actions violentes. L’action de la pièce se déroule en une journée et les