Se repérer
On se repère généralement sur une sphère grâce à deux angles. Ces deux angles définissent les coordonnées du point repéré de la sphère. Sur la sphère céleste, on distingue plusieurs types de coordonnées, selon que l’on utilise la sphère céleste ou la sphère céleste locale de l’observateur. • Coordonnées équatoriales L’astre désigné par A est repéré par rapport à l’équateur céleste et au point vernal V (équinoxe de printemps)

Les coordonnées équatoriales sont la déclinaison et l’ascension droite. L’arc orienté aA mesuré de – 90 ° à + 90° (ou plutôt 90° Sud à 90° Nord) représente la déclinaison. L’arc orienté Va mesuré de 0° à 360° représente l’ascension droite.

De la déclinaison des astres Denoville donne la définition de la déclinaison et de son complément. L’équateur est le terme où l’on commence à compter la déclinaison des astres. La déclinaison des astres est leur distance depuis l’équateur, leur complément est leur distance jusqu’à un des pôles. Les déclinaisons se mesurent en degré, de 90° Sud, jusqu’à 90°Nord. La déclinaison du soleil est Nord depuis l’équinoxe de printemps (20 mars environ) jusqu’à l’équinoxe d’automne (22 septembre environ) et elle change continuellement au lieu que celle des étoiles est toujours du même côté et ne change que de quelques minutes dans un nombre d’années ; la plus grande déclinaison du soleil est 23°29’, mais celle des étoiles peut aller jusqu’à 90°, comme on le fait remarquer pour l’étoile polaire appelée étoile du Nord qui n’est présentement éloignée du pôle que de 2°11’. La déclinaison du soleil et de l’étoile se trouvent dans une table toutes calculées mais il faut qu’elles soient faites pour le temps où l’on s’en sert. Celles du soleil sont calculées pour chaque jour du mois à midi parce que c’est alors qu’on observe la hauteur du soleil qu’on appelle pour cette raison hauteur méridienne, et celles des étoiles est la même sans erreur sensible pendant quelques années consécutives. De l’ascension droite