L’euthanasie Cela fait un quart de siècle que médecins, malades et surtout bien-portants parlent d’euthanasie. Celle-ci consiste à ne pas prolonger des soins devenus inutiles, à « débrancher » un malade qui sans le secours des machines, ne peut vivre ou administrer un produit qui abrège la vie. Cette situation a conduit à une très grande polémique. Les médecins vont-ils jouer un rôle bien différent et briser le serment d’Hippocrate1 ? Pour certains, l’euthanasie est avant tout un acte d’humanité. Grâce à elle, on atténue et on contrôle les signes de souffrance ou d’angoisse et ce même à l’aide de produits qui peut-être abrègent de quelques heures la vie, mais qui lèvent la peur et la douceur.
En France, ou certains partisans d’une loi autorisant l’euthanasie sur demande express des malades, nombre de médecins reconnaissent la pratiquer dans certains cas. Par ailleurs, les députés hollandais légalisant cette pratique ont accepté que les médecins agissent sans le consentement des malades. Si ceux-ci sont dans le coma, ou déments ou handicapés mentaux. En somme, l’euthanasie est souvent le dernier service à rendre à un être humain. Cependant, beaucoup de gens et notamment les praticiens s’élèvent contre l’euthanasie. En effet, ils conçoivent cet acte comme un crime. Pour eux, la société demande aux médecins de devenir des tueurs. Un cancérologue témoigne en disant : « Demander au médecin de mettre fin aux souffrances d’un être, c’est lui demander en fait un acte contre sa nature, sa vocation et sa justification d’être humain. Il n’est pas là pour ça. Mais le plus grand danger pour une société qui légalise l’euthanasie, médicale ou non, est de perdre son âme. Elle ne serait pas comme certains l’imaginent une victoire sur la tradition, un progrès libérateur mais une régression profonde, une acceptation du caractère totalement contingent2 de la vie et de la croissance ». Enfin, quoi qu’il en soit, les