Introduction
La civilisation romaine débute environ 7 siècles avant Jésus-Christ et se termine avec les invasions barbares au milieu du Ve siècle après Jésus-Christ. Les Romains se sont contentés de reproduire l’art grec, d’en imiter les virtuosités. L’art était au service des Empereurs romains tels que Auguste, Néron, Maxence, Hadrien, Dioclétien afin de célébrer leur gloire et celle de Rome.
A/ Architecture
Rome a développé un savoir-faire architectural considérable. Amphithéâtres, théâtres, arcs de triomphe, basiliques, aqueducs, thermes romains, marchés et temples sont construits en pierre, ciment et briques, caractérisés par leurs systèmes de voûtes . Très peu d'artistes ont laissé leur nom : quatre ou cinq, dont un architecte, Vitruve, puisque la priorité est donné au nom du commanditaire. L’architecture romaine devait avant tout servir à mettre en valeur la puissance romaine (sous La République) ainsi que l'idéologie impériale, la personne et les vertus de l'empereur et ses dépenses en faveur de ses concitoyens (sous l'Empire). Dans les provinces, de riches notables imitèrent cette démarche en offrant des édifices prestigieux à leur cité.
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L'époque d'Auguste est fondamentale en ce qui concerne l'architecture romaine. Ses choix façonnent cette architecture et par la suite, tous les empereurs vont agir en fonction de cette référence. On remarque chez Auguste une nette dimension religieuse traditionnelle. Parmi les travaux majeurs, on retient Le Forum d’Auguste, le Panthéon de Marcus, les Thermes d’Agrippa, le Mausolée d’Auguste, le Théâtre de Marcellus, le Septizonium et les thermes de Caracalla. Plusieurs autres monuments furent érigés du temps de Néron, des Flaviens, des Antonins et sous Dioclétien. Les constructions voient l'introduction ou la généralisation de formes nouvelles telles que les mosaïques murales et polychromes, les fontaines monumentales, les voûtes, rotondes et coupoles qui