Auguste Comte et le positivisme
Auguste Comte
Philosophe français, fondateur du positivisme. Originaire d'un milieu catholique, il perd la foi dès l'âge de 14 ans. Brillant élève en mathématiques, il est renvoyé de l'Ecole Polytechnique pour insubordination et rébellion. Il enseigne alors les mathématiques et devient le disciple et secrétaire de Saint-Simon avec lequel il se brouille en 1824.Il étudie Monge, Condorcet, Montesquieu. Confronté à des difficultés financières, il ouvre, à son domicile un cours de philosophie positive qui rencontre beaucoup de succès. Il y expose sa théorie des trois états de l'esprit humain, qu'il compare aux stades de l'évolution de l'homme : théologique, ou fictif, dans sa jeunesse; métaphysique, ou abstrait, dans son adolescence; et positif dans sa maturité qui devient l'âge de la science. Sa rencontre avec Clotilde De Vaux, en 1844 et l'amour qu'il lui porte bouleversent sa vie. Elle devient son égérie, mais elle meurt en 1846. L'état futur de l'humanité étant le positivisme, il ressent le besoin de d'une religion garante de l'organisation sociale pour rallier les volontés individuelles et substituer le règne de l'humanité à celui de Dieu. Provoquant l'incompréhension de ses disciples et sa rupture avec Emile Littré, il crée alors la religion de l'Humanité, une nouvelle religion sans Dieu, qui voue un culte aux grands hommes et dont il se proclame le grand prêtre.
Jusqu’à sa mort, il ne vit plus que de l’aide de ses amis, lesquels, irrités par son caractère de plus en plus acariâtre, s’éloignent les uns après les autres. Il meurt en 1857, dans la misère et la solitude.
Le positivisme
Chaque branche de connaissance selon Auguste Comte passe par trois états chronologiques, la phase théologique ou fictive, la phase métaphysique ou abstraite et la phase scientifique ou positive. En d’autres termes, les hommes, au cours de leur histoire, avaient eu recours à trois modes de pensée : ils avaient d’abord interprété le monde visible