Roland Barthes, Le degré Zéro de l’écriture
Roland Barthes est né en 1915 à Cherbourg. Il vécut ses premières années à Bayonne puis s'installa avec sa famille à Paris où il poursuivit ses études au lycée Louis-le-Grand puis à la Sorbonne en Lettres Classiques. Il fonda à cette époque le Groupe de théâtre antique de l'université. Ensuite, il sera professeur et délégué rectoral et obtiendra un certificat de licence en grammaire et philologie. Sa carrière le mènera à Bucarest et en Alexandrie où il sera lecteur d'université. Il participera à des projets de recherche du CNRS en lexicologie et en sociologie. En 1962, il est nommé Directeur d'études à l'Ecole pratique des hautes études (« Sociologie des signes, symboles et représentations »). Enfin, en 1976, il devient Professeur au Collège de France où il occupe la chaire de Sémiologie littéraire.

Il écrira de nombreux ouvrages au cours de sa vie notamment : Le degré zéro de l'écriture, Mythologies, Essais critiques, L'Empire des signes et Le Plaisir de l'écriture.
Dans ce premier livre, Barthes propose une définition de l’écriture. Il l’entend comme une fonction chargée d’exprimer le rapport entre création et société. C’est par sa différence avec le langue et le style que l’écriture trouve sa place car si ces notions sont des « forces aveugles » auxquelles nul ne peut se soustraire, l’écriture est l’occasion d’un choix où l’écrivain fait acte de solidarité historique. » Roland Barthes expose ici à la fois une analyse historique de la stylistique et montre les aspects révolutionnaires de la littérature d'après guerre. Le projet du livre est de démontrer l'existence d'une réalité formelle indépendante de la langue et du style et de comprendre en quoi cet élément contribue à attacher l'écrivain à sa société, son temps. Puis, Roland Barthes cherche à mettre en évidence l'existence d'une Morale du langage comme condition même de la littérature, c'est-à-dire que derrière chaque œuvre littéraire se cache une vision