bel ami et les femmes
 La première femme qu’il découvre est Madeleine Forestier, l’épouse de son ami. C’est une « jeune femme blonde et jolie » qui bénéficie d’un portrait physique précis et élogieux. Elle mêle beauté et intelligence. Dès leur première rencontre elle perce la nature secrète de Duroy. Elle sait aussitôt que cet homme ira loin et, lorsqu’il parle de l’Afrique, elle le couve d’un regard « protecteur et souriant ». Elle perçoit son talent de journaliste mais surtout celui de séducteur et elle l’invite à faire la cour à Mme Walter de sorte à attirer la sympathie de son patron.
Madeleine Forestier est une journaliste de talent. Lorsque Duroy entre dans son cabinet, il la voit avec « une grande page de papier demeurée écrite à moitié ». Le lecteur suppose alors qu’elle rédige les articles de son mari avant de rédiger ceux de Duroy.
Elle s’intéresse aussi à la politique et côtoie les représentants du pays, les hommes les plus influents, ce qui la rend encore plus singulière dans la mesure où très peu de femmes pouvaient s’enorgueillir d’être autant investies dans la vie politique. De plus, très représentative de son époque et de son milieu, Madeleine Forestier est une femme infidèle. Elle trompe son mari avec Laroche-Mathieu, le ministre des affaires étrangères, et il est très probable qu’elle le fasse par intérêt. Cet adultère la mène au divorce. Elle « connaît tout le monde sans avoir l’air de voir personne ; elle obtient ce qu’elle veut, comme elle veut et quand elle veut. ». Elle est un précieux trésor pour un homme qui rêve de s’élever dans la société. Grâce à elle, Duroy jouira d’une grande notoriété dans le milieu journalistique et assurera un début de fortune en partageant l’héritage reçu de Vaudrec. Madeleine Forestier est l’élément déclencheur du processus d’ascension chez Duroy.
Son portrait psychologique repose sur une certaine ambiguïté, femme séduisante, Maupassant a su lui donner des traits masculins à travers son penchant pour la