Même si chaque cigarette contient une faible quantité de produits chimiques, celle-ci s'accumule dans le corps à chaque nouvelle bouffée. Chaque bouffée contient une petite quantité de produits chimiques, et on compte plus de dix bouffées par cigarette. Une personne qui fume un paquet de cigarettes par jour inhalera, en un an, 73 000 bouffées de ces produits chimiques dangereux

LE BENZOPYRENE (ou l'Initiation tumorale) Le benzopyrène est une substance chimique contenue dans le goudron de la fumée de cigarette. Il appartient à la famille des hydrocarbures polycycliques aromatiques (HPA) qui sont des substances assez répandues dans notre environment puisqu'elles proviennent de la combustion de matières organiques (qui contiennent du carbone).
B (a) P avec d'autres HAP sont soupçonnés de causer le cancer chez les humains. Il est bioaccumulable, ne se décomposent pas facilement dans notre environnement, et est soumise à longue distance dans l'air.
On savait de longue date que cette substance chimique, appelée benzopyrène, était l'un des pires agents cancérigènes contenus dans le goudron de la fumée de cigarette. Le benzopyrène appartient à un groupe de substances chimiques organiques (les hydrocarbures polycycliques aromatiques, HPA), relativement répandues dans notre environnement et générées par la combustion de matières organiques. Les grillades, la fumée dégagée par les feux de bois, l'huile ou le charbon, par exemple, produisent des HPA lorsqu'ils brûlent. Dans l'organisme humain, le benzopyrène est transformé en une autre substance, le benzopyrène-diol-époxyde (BPDE) dont on ignorait jusqu'à présent le rôle chimique exact dans le cancer du poumon.
Carcinogènes de la fumée de cigarette tels que le benzo [a] pyrène sont impliqués dans le développement du cancer du poumon. La distribution de benzo [a] pyrène diol époxyde (BPDE) des produits d'addition le long exons du gène P53 dans des cellules HeLa traitées BPDE et les cellules