A quoi sert l’orthographe ?

L'orthographe n'est pas vitale. On entend même souvent dire qu'elle est inutile". On lit à peu près bien un texto. On comprend tant bien que mal une phrase pleine de fautes. Mais avoir une mauvaise orthographe pénalise : elle identifie l'auteur du texte comme une personne soit négligente soit peu éduquée. Une mauvaise orthographe fait à peu près le même effet qu'un vêtement plein de taches. Voilà pourquoi on ne peut baisser les bras face à la mauvaise orthographe de son enfant.

(i) Petit retour historique sur l’orthographe

◊ XVIIe siècle : une orthographe complexe

L’orthographe française était, dans la première moitie du XVIIe siècle, d’une difficulté hors de proportion avec celle qu’on connait aujourd’hui. Elle était même bien plus complexe que celle de la Renaissance, un siècle auparavant ! Quelques mots suffiront à le montrer. En 1650, alors qu’on les prononçait à peu prés comme aujourd’hui, on écrivait : ils brufloiet (ils brulaient), cognoiftre (connaitre), ils eftoient (ils etaient), iay (j’ai), refuer (rêver), fcauans (savants), fuyure (suivre), des veritez (des vérités).

◊ La lecture en latin

On ne peut pas comprendre l’histoire de l’orthographe si on la sépare de l’histoire de l’enseignement, et d’abord de l’enseignement de la lecture. Le XVIIe siècle est le siècle ou les
Français commence à apprendre à lire. La difficulté d’enseigner à lire le français avec une orthographe aussi complexe est tel que l’Eglise oblige les enfants (garçons et filles) à apprendre d’abord à lire en latin avant de passer au français.

◊ Méthodes de lecture et d’écriture

L’exigence nationale d’acquisition de la lecture par tous aura donc entraine une profonde reforme de l’orthographe française entre 1650 et 1835.

◊ L’orthographe devient discipline scolaire

Jusqu’aux années 1820 ou 1830, l’enseignement de l’orthographe, en progrès depuis les années 1780, n’a pourtant pas encore gagne les larges masses de la population.