Pierre­Augustin Caron de Beaumarchais
(1732­1799)

Pierre­Augustin Caron naît en 1732 à Paris où son père possède une boutique d’horlogerie. Il grandit parmi cinq soeurs. A 13 ans il quitte l’école et devient apprenti horloger.
En 1753 il perfectionne le mécanisme des montres en inventant un nouvel échappement. Il devient alors horloger du roi.
En 1755 il achète la charge du sieur Francquet, contrôleur clerc d’office à la maison du roi, puis épouse sa veuve : première étape d’une rapide ascension sociale. Son esprit, ses talents de musicien et d’amuseur lui valent la faveur de Mesdames, fille du roi Louis XV.
Grâce à elles, il peut rendre un service signalé au financier Pâris­Duverney qui l’intéresse à ses affaires. L’achat d’une charge de secrétaire du roi l’anoblit (1761) : il se nomme maintenant Mr. De Beaumarchais. En 1763 il devient “lieutenant­général des chasses aux bailliage et capitainerie de la Varenne du Louvre” et juge comme tel les délits de chasse.
Sa carrière dramatique commence en 1767 avec la représentation d’Eugénie.
Beaumarchais montre qu’il a quelque mépris pour le théâtre comique dans l’Essai sur le genre dramatique sérieux qui sert de préface à la pièce. En 1770 il donne sans succès un nouveau drame, Les Deux Amis ou Le Négociant de Lyon, où l’on reconnait les idées de
Diderot. Pâris­Duverney meurt en 1770, après avoir sign” un règlement de comptes qui reconnaît à Beaumarchais une créance sur la succession. Le compte de La Blache, héritier de Pâris­Duverney, attaque l’acte, insinuant qu’il serait faux. Après de mutiples péripéties
Beaumarchais est finalement condamné.
En 1755 éclate l’insurrection des colonies anglaises d’Amérique : Louis XVI et
Vergennes hésitent à intervenir, mais voudraient aider secrètement