L´Abbé Prévost

L’Abbé Prévost, écrivain français, naît le 1er avril 1697, sous le nom d’Antoine-François Prévost. Il est le deuxième fils d’un juge issu de la bourgeoisie aisée d’Hesdin, dans le Pas-de-Calais. À l’âge de 14 ans, il perd sa mère et sa sœur cadette. En 1712, les rapports avec son père se dégradent et il arrête prématurément ses études au collège jésuite de sa ville natale.
À partir de 1718, il s’engage à l’armée en tant qu’officier aspirant, En 1727, il est envoyé au monastère parisien de Saint-Germain-des-Prés
C’est au cours de cette période que Prévost rédige ses "Mémoires et Aventures d’un homme de qualité qui s’est retiré du monde", un roman dont les deux premiers tomes seront publiés en 1728. Prévost se fâche avec son abbé, quitte le monastère parisien., il s’enfuit à Londres via la Hollande, grâce aux revenus que lui procurent les tomes III et IV des Mémoires.
À Londres, Prévost est employé comme professeur à domicile et se convertit à l’anglicanisme. Plus tard, en Hollande, il publie les tomes V et VI des Mémoires, ainsi que le tome VII intitulé "L’Histoire du chevalier des Grieux et de Manon Lescaut". En 1731 paraissent en outre à Utrecht quatre tomes de son roman "Histoire de Cleveland, fils naturel de Cromwell", et en 1733 les mémoires de François de Thou, conspirateur contre Richelieu. Un an plus tard, il est brièvement emprisonné pour escroquerie puis expulsé.
De retour en France, caché, l’Abbé Prévost reprend contact avec les Bénédictins et obtient le pardon du pape.. Ainsi, il écrit en 1735 le roman "Le Doyen de Killérine", puis devient aumônier du prince de Conti et rédige en 1737 et 1738 les derniers tomes de "Cleveland". Après 1740, Prévost se consacre à la rédaction et à la traduction de livres d’histoire semi romancés, de biographies et de récits de voyage. En 1753, Prévost publie une version légèrement modifiée et moralisatrice de "Manon Lescaut", aujourd’hui considérée comme son chef d’œuvre.
L’Abbé Prévost écrit