LA BIOLUMINESCENCE

1 Introduction 2 Définition 3 Le phénomène 4 Les différentes formes de bioluminescence 5 Pourquoi les animaux émettent de la lumière 6 Annexes

Introduction Des insectes comme le lampyre (vert luisant), des mollusques comme la pholade, certains céphalopodes comme le calmar et des poissons comme le poisson pêcheur produisent de la lumière. Mais les espèces bioluminescentes appartiennent, pour la plupart, au monde des bactéries. Cependant la luminescence est majoritairement représentée en milieu marin où, en profondeur, elle devient commune puisque 95% des individus récoltés à -4.000 m sont lumineux.

Lampyre

Pholades

Calmar

Poisson pêcheur

En effet, dans un milieu sombre, froid et profond, la survie des organismes marins est très difficile. C'est pourquoi la nature les a doté de moyens spécifiques pour favoriser leur mode de vie, en terme d'alimentation et de protection contre les multiples prédateurs présents en ces lieux : écailles plus résistantes, dents tranchantes démesurées, mâchoires surdéveloppées, yeux adaptés à l'obscurité… La bioluminescence en fait également partie. Certaines algues comme Gonyaulax polyedra et des champignons comme le clitocybe lumineux peuvent également produire de la lumière par le même phénomène.

Gonyaulax polyedra

Clitocybe lumineux

Définition La bioluminescence est la production et l’émission de lumière froide par certains êtres vivants, liée à une fonction organique résultant d'une réaction chimique au cours de laquelle l'énergie chimique est convertie en énergie lumineuse, souvent sans aucune production de chaleur. Le mot a pour origine le terme grec bios signifiant vie et le terme latin lumen signifiant lumière. La bioluminescence se distingue ainsi de la fluorescence (une lumière visible est créée lorsque les rayons ultra-violets entrent dans un objet mais cette lumière est immédiatement transmise) et de la phosphorescence (qui est un état continu de fluorescence même après que la