[[Fichier:Alexandre Cabanel - Phèdre.jpg|thumb|[[Phèdre]] par [[Alexandre Cabanel]].]]
La '''tragédie''' est un genre [[théâtre|théâtral]] dont l’origine remonte au [[théâtre grec antique]].

On l’oppose à la [[comédie]] au contraire de laquelle elle met en scène des personnages de rangs élevés et se dénoue souvent par la mort d’un ou de plusieurs personnages. Aristote lui assigne pour but d’inspirer « crainte et pitié ».

'''Autre définition''' : Œuvre dramatique (surtout en vers), représentant des personnages hors du commun en proie à un destin exceptionnel et/mais malheureux.
== Origine ==
La tragédie apparaît à Athènes au {{Ve siècle av. J.-C.}}. Elle est représentée dans le cadre des fêtes de [[Dionysos]] (fin janvier et fin mars).

Le mot {{grec ancien|τραγῳδία}} / {{Lang|grc-Latn|''tragôidía''}} est composé de {{grec ancien|τράγος}} / {{Lang|grc-Latn|''trágos''}} (« bouc ») et {{grec ancien|ᾠδή}} / {{Lang|grc-Latn|''ôidế''}} (« chant ») ; il veut originellement dire « chant du bouc ». Mais les raisons d’un tel vocable ne sont pas très claires. La tragédie pourrait avoir été d’abord liée au [[satyre]], compagnon de Dionysos, mi-homme mi-bouc. Cette hypothèse semble étayée par [[Aristote]] qui affirme dans sa ''[[Poétique (Aristote)|Poétique]]'' que la tragédie est d’origine satirique et légère« Ce fut assez tard que la tragédie, abandonnant les sujets trop courts et le style plaisant qui étaient particuliers au genre satirique d’où elle sortait acquit toute sa grandeur et sa pompe », ''Poétique'', 1449a, [http://books.google.com/books?id=F-CrFArR4VYC&pg=PP7&dq=Aristote+po%C3%A9tique&as_brr=1#PPP9,M1 traduction Jules Barthélemy Saint-Hilaire].. Elle soulève toutefois des difficultés : le satyre n’est jamais appelé « bouc » dans les textes grecs et bien peu de choses semblent relier les tragédies grecques conservées et le genre satirique.

Une autre hypothèse a également été formulée : le mot « bouc » viendrait, non du sujet de la tragédie mais du