Résumé détaillé de Britannicus
Britannicus a été écrit par Jean Racine. C’est en 1669 que cette œuvre majeure a été montée la première fois. Cette pièce appartient au genre de la tragédie. Elle suit la structure classique : elle est composée de cinq actes écrits en vers.
Acte I
L’acte I débute avec Agrippine, la mère de Néron qui exige que son fils, le nouvel empereur daigne la recevoir. Néron a fait montre de vertu et de sagesse depuis qu’il est au pouvoir. Pourtant, sa nature profonde commence à transparaître. Agrippine a appris que Néron séquestre la jeune et jolie Junie. Cette dernière est l’unique héritière d’Auguste. Elle est aussi la bonne amie de Britannicus, fils de l’empereur Claudius, et donc demi-frère de Néron. Néron n’est pas l’empereur légitime. Il est le fils de Domitius, premier époux d’Agrippine. Par amour pour elle, Claudius avait consenti à adopter Néron. Agrippine fit assassiner le pauvre Claudius et plaça son fils aîné sur le trône. Pendant les trois premières années de règne, Agrippine exerçait une autorité sans faille sur Néron. Ce dernier lui obéissait aveuglément. En enlevant Junie sans en référer à sa mère, Néron s’est émancipé de l’autorité maternelle.
Un des conseillers de Néron, Burrhus refuse de laisser Agrippine pénétrer dans les appartements de l’empereur. Agrippine veut connaître les motivations qui ont poussées Néron à ravir Junie. Arrive Britannicus, affolé. Il recherche Junie désespérément. Agrippine, échaudée par sa soudaine disgrâce propose à Britannicus une alliance pour renverser Néron. Ce sera le meilleur moyen d’exercer sa vengeance.
Britannicus ne donne pas sa confiance sans garantie. Il ouvre son cœur à Narcisse son ami et gouvernant.
Acte II
Dans l’acte II, on découvre un Néron plein de morgue et sûr de sa toute puissance. Il condamne Pallas à l’exil. Ce dernier est un ancien esclave qui avait été affranchi par Claudius. C’est aussi le bras droit d’Agrippine. Cette dernière ne décolère pas lorsqu’elle apprend la