Bruges (prononcé /bʁy:ʒ/, en néerlandais Brugge) est une ville de Belgiquesituée en Région flamande, chef-lieu et plus grande ville de la province deFlandre-Occidentale.
Elle est membre de l'Organisation des villes du patrimoine mondial depuis l'an2000. Elle fut également la capitale européenne de la culture en 2002, en même temps que la ville espagnole de Salamanque.
Elle est appelée « Venise du Nord » car elle possède de nombreux canaux qui encerclent ou traversent la ville et sur les bords du centre ville desquels se trouvent encore des restes de forteresse ainsi que des moulins.
Bruges a encore un port important et héberge le Collège d'Europe.

À l'emplacement de l'actuel Beffroi de Bruges (en néerlandais : Belfort van Brugge) se trouvait à l'origine une première construction surmontée d'une tour enbois érigée en 1240. La construction abritait les halles aux laines et aux draps et des entrepôts. La tour avait une fonction plus administrative et servait à l'époque aux magistrats de la ville. Elle comportait une salle de coffres ainsi que les archives de la ville.
Un incendie détruisit la tour en 1280, ce qui entraîna la destruction des archives d'avant 1280. Un hôtel de ville fut construit en un autre endroit (sur le « Burg ») où la plupart des fonctions administratives déménagèrent. La tour fut reconstruite en1296 avec deux soubassements carrés et la flèche de la tour en bois.
Les halles de la ville se sont étendues au cours du xve siècle et de 1483 à 1487on construisit la partie supérieure octogonale en pierre blanche, flanquée de quatre tourelles, toujours surmontée d'une flèche en bois sur laquelle figurait unestatue de Saint Michel.

Le Beffroi de Bruges, d'une hauteur de 83 m, est légèrement incliné vers la gauche (d'1,19 m) depuis plus de quatre siècles. Il est visitable. Pour parvenir au sommet il faut monter 366 marches. Le carillon comporte 47 cloches.
Avant le xvie siècle, les cloches étaient actionnées manuellement. Le fait de sonner les