Candide ou l’optimisme: Analyse
Un peu d’histoire
Emmanuel Le Roy Ladurie introduit son texte historique sur le XVIIIe siècle avec cette phrase: « Après les crises et parfois la stagnation longue du XVIIe siècle, le XVIIIe siècle est comme une vaste époque de croissance » (1989, p.3).
Effectivement, puis la mort de Luis XIV en 1715 la situation de France change dans tous les niveaux. L’Économie exprime un période d’aubaine, la population augmente beaucoup, devenant France le pays le plus peuplé d’Europe et aussi le plus puissant. Aussi dans l’éducation il y a de progrès. Beaucoup des hommes et des femmes apprennent à lire et à écrire.
L’époque s’ouvre pour la vie intellectuelle et artistique. Le patronage des arts sous le Roi Soleil avait déjà assis les bases. Personnages comment Descartes et Pascal dans le penser et la science, ou comment Molière et Racine dans la littérature avaient posé le chemin. Puis la disparition du despotisme de Louis XIV et la création d’un nouveau type de pouvoir, le despotisme éclairé, l’art et la philosophie ont pu trouver plus de sentiers.
Ce contexte exceptionnelle et l’influence de l’Angleterre (Newton, Bacon, Locke, Shakespeare) ont donné les caractéristiques nécessaires pour ce qu’on connait comme Le siècle des Lumières et que Jeanne et Michel Charpentier appellent aussi : « Des âmes sensibles » (1987, p. 8).
À cette époque-là on trouve entre les âmes sensibles à Montesquieu, Prévost, Diderot et aussi Voltaire.
Profile d’un génie : Voltaire
Voltaire a été une des plus remarquables héros intellectuelles d’une époque même remarquable dans l’histoire du penser occidental. Comme écrivain, il était vraiment l’écrivain total : Philosophe, poète, dramaturge, historiographe et narrateur.
François-Marie Arouet, mieux connu comme Voltaire, est né à Paris en 1694. Il est né dans un milieu bourgeois et janséniste. Quand il a seulement sept ans sa mère est morte. Puis, il rentre dans une école des jésuites, le Collège