Candide, Voltaire, 1759

Voltaire a eu une vie mouvementée du fait de ses voyages et de ses exils. C’est un écrivain engagé qui combat la monarchie absolue et l’intolérance religieuse. De son temps, d’un point de vue littéraire il donnait la priorité à la tragédie et au poème mais aujourd’hui il est célèbre pour son engagement dans L’Encyclopédie et pour ses contes dont Candide, publié en 1759.

Il a été frappé par le tremblement de terre de Lisbonne, il a lu les œuvres de Leibniz (philosophe allemands) selon qui Dieu est parfait et a produit le meilleur des mondes. Candide lui sert alors à réfuté cette conception.

Quelles sont les caractéristiques de cet incipit ?
I. Les éléments traditionnels de l’incipit du conte
II. La portée argumentative, philosophique (au sens de la philosophie des lumières
I. Les éléments traditionnels de l’incipit du conte
a. cadre spatio-temporel

● l’ouverture relève du conte merveilleux à travers la formule attendue « il y avait » qui renvoie à un passé lointain et indéfini et même qui relève de l’imaginaire

● un texte entièrement à l’imparfait qui correspond à une situation qui dure mais en attente d’un bouleversement

● le lieu : le titre, repris à la l.1 puis dans le discours de Candide l.37 « un vrai château » à un « très beau château » terme complètement conventionnelle qui montrent la richesse et le pouvoir des personnages. En « Wesphalie » province elle allemande, en revanche le nom du château qui est aussi le nom d’un baron est un nom imaginé « Thunder-ten-tonckh » qui joue avec les sonorité manière de caricaturer la langue en accentuant son aspect imposant d’autant plus qu’en anglais « thunder » signifie la foudre et ajoute ainsi un caractère solennelle au lieu.

b. la présentation des personnages principaux

Organisée simplement avec 2 personnages plus important que les autres en terme de longueur : Candide et Pangloss

● Candide :
- portrait un peu plus fouillé que les autres même si on a aucuns