Des Cannibales, Montaigne

(Fiche de Français bac)

Introduction

La découverte des Amériques par C. Colomb en 1492, révolutionne la vision du monde existant jusqu’alors. La découverte des nouveaux peuples confrontent les Européens à l’altérité. Face à ceci, les réactions sont diverses : colonialisation, esclavage ou compréhension des coutumes ce qui plus rare. Montaigne, dans la partie des Cannibales de ses Essais va prendre le parti de la connaissance et chercher à analyser ces nouveaux peuples sans préjugés. Au chapitre 31, après s’être interrogé sur la notion de Barbarie, il compare les mœurs des Brésiliens à ceux des Européens.

Lecture Analytique

- « barbare », répété l.1 & 3. L’auteur propose une définition de la barbarie.

- 3 définitions de barbarie :

➢ Ce qui est étranger

➢ Ce qui est contraire à la société

➢ Ce qui n’est pas civilisé

- Plusieurs sens du mot sauvage

➢ Propre : ce qui est à l’état de nature, ce qui n’a pas été modifié par l’homme

➢ Figuré : celui qui aime s’isoler du monde, il a qq chose d’inhumain

- La notion de barbarie est assimilée non pas aux Indiens mais aux Européens

- 1ère personne du singulier

- Subjectivité de l’auteur

- 1ère personne du pluriel. « l’artifice » désigne un « nous »

- « eux », « ils » permettent de désigner les sauvages ; « elle », la nature : ce sont des pronoms déictique, groupe marginale

- Montaigne se base sur des récits : « à ce qu’on m’a rapporté » (l.2)

- « chacun appel barbarie ce qui n’est pas de son usage » (l.3) : chacun a une valeur distributive, chacun possède son idée ethnocentriste, ce qui privilégie son groupe.

- « parfait » (l.6) : ironique, répétition de ce mot, critique des Européens

- (l.7) : comparaison entre la pensé des hommes sur sauvages et la nature, grâce à fruit

- (l.9-12) : L’action modificatrice des Européens sur la nature « abâtardie », «