INTRO :

Comme tant d'écrivains et de poètes du XVIIIe S, Verlaine s'est laissé inspirer par le charme mélancolique de l'automne. Mais il traite ce thème, à sa manière musicale et harmonieuse tout en nuance et en accent léger. La douceur des sonorités, la fluidité d'un rythme varié, n'exclut cependant ni les regrets, ni la souffrance physique et morale ni la conscience d'une errance douloureuse et passive. Le poète et l'homme se révèlent avec sincérité et spontanéité dans ces quelques vers qui sonnent comme nue complainte nostalgique.

Liées par le thème de la souffrance et de l'errance, et marquée par une progression que souligne le « et » du v.13, les 3 strophes ont cependant une autonomie :
- La première évoque explicitement l'automne à travers une correspondance entre une sonorité et une douleur.
- La deuxième souligne la tentation de la mémoire et des souvenirs comme remèdes à la fuite du temps.
- La troisième conclut sur l'impuissance du poète dont la destinée est aussi fragile que celle des feuilles automnales.
I. Une composition poétique précieuse : originalité et préciosité de la métrique

1. Les strophes

Le poème est composé de trois strophes de six vers, c’est-à-dire des sizains. Les vers sont de quatre syllabes : tétrasyllabiques.

2. Les rimes

Alternance dans chaque strophe de trois rimes différentes, selon le schéma AA/B/CC/B.

II. L’automne...

Le personnage principal, dans la première strophe, c’est l’automne. Celui-ci n’est pas présenté d’une façon figurative. Il est cependant personnalisé par des réactions purement humaines et appréhendé par la perception auditive : " sanglots longs ". La métaphore des sanglots sortant d’un violon signifie le bruit du vent. L’adéquation entre la manifestation de tristesse que sont " les sanglots " et le son triste " Des violons " est restituée par une rime équivoquée entre " sangl[ots longs] " et " vi[olons] ". L’automne va provoquer un drame qui va durer pendant deux strophes. L’automne apparaît