Le chômage étant la conséquence d'un déséquilibre sur le marché du travail, les politiques de lutte contre le chômage agissent à la fois sur la demande globale de travail, l'offre globale de travail et sur le fonctionnement même du marché du travail.

1 / la réduction de l'offre de travail :

La quantité de travail offerte dans une économie dépend de deux facteurs :

- d'une part le nombre de personnes cherchant un travail à un moment donné.

- d'autre part la quantité de travail que peut effectuer un salarié à un moment donné.

Soit une quantité d'offre de travail mesurée en nombre d'heures/semaines égale à :

offre de travail = population active*durée hebdomadaire légale du travail.

La réduction de l'offre de travail passe donc :

La réduction de la population active :

Cette réduction de la population active s'est fait d'une part en abaissant l'âge de la retraite à 60 ans, ce qui a exclu du marché du travail les classes d'âge comprises entre 65 et 60 ans. Des formes plus ciblées d'incitation de départ en retraite anticipée pour les classes d'âge comprises entre 55 et 60 ans permettent par ailleurs d'étendre cette mesure à une nouvelle génération d'individus. De plus, on assiste aussi à une entrée retardée sur le marché du travail de la part des jeunes générations suite à un allongement de la période de formation (poursuites d'études).

Une analyse de la structure démographique démographique de la société française montre par ailleurs que les classes d'âge nombreuses issues du Baby-boom ne seront pas intégralement compensées par les nouvelles générations qui sont moins nombreuses. La réduction de la population active va donc s'accélérer au cours des prochaines années de manière naturelle.

Le problème posé par ce type de mesure concerne les organismes de prestations sociales qui ne disposent pas de moyens financiers suffisant pour financer dans le futur les pensions retraites versées à un nombre croissant de bénéficiaires et ce sur