Que signifie être chrétien au Moyen Age en Europe de l’Ouest ?

La chrétienté est constituée de l’ensemble des croyants pratiquant la religion chrétienne. Le Moyen-âge est défini par des repères chronologiques, depuis la fin de l’Antiquité jusqu’aux Temps Modernes, soit de l’an 500 à la découverte de l’Amérique par Christophe Colomb en 1492. De plus, 1054, a eu lieu le Grand Schisme qui sépara l’Eglise occidentale de l’Eglise orientale, soit les catholiques des orthodoxes. Nous ne nous intéresserons qu’à la période située entre les XIème et XIIIème siècles. Au Moyen-âge central, en effet, un grand nombre de la population occidentale est chrétien. Etre chrétien dans l’Europe médiévale, c’est avant tout le fait d’avoir foi en la religion chrétienne. Durant cette période, l’Eglise joue un grand rôle. C’est une véritable institution, toute puissante et présente tous les jours de la vie des chrétiens. C’est ainsi que Eglise encadre totalement la vie des chrétiens au Moyen-âge. Nous pouvons donc nous poser la question : que signifie être chrétien dans l’Occident médiéval ? Aussi, après avoir expliqué l’organisation de la chrétienté au Moyen-âge en Europe de l’Ouest, nous essayerons d’analyser la vie d’un chrétien occidental au Moyen-âge.

La chrétienté correspond à l’ensemble des pratiquants et croyants à la religion chrétienne. Celle-ci est monothéiste et fondée sur la Bible et sur un ensemble de dogmes. Les chrétiens croient en un Dieu unique, créateur de tout l’univers. Ils croient également que s’ils sont baptisés, ont reçu tous les sacrements, et qu’ils suivent les enseignements de l’Eglise, ils iront au ciel obtenant ainsi leur salut, et donc la vie éternelle. S’ils vont au paradis, ils trouveront le bonheur éternel. Dans le cas contraire, ils pensent qu’ils iront en enfer, lieu de supplices, situé sous terre. Le sort de chacun dépend de ses mérites et de ses péchés au cours de la vie. A sa mort, le chrétien doit subir un jugement qui décide de son sort. A