Chronologie1. Un provincial à l’assaut de Paris Issu d’une famille d’origine paysanne enrichie sous l’Empire et appauvrie par la Restauration, Honoré de Balzac naît le 20 mai 1799 à Tours. Elevé en nourrice, il externe dans un établissement scolaire de Tours à partir de 1804 avant de devenir pensionnaire du collège de Vendôme jusqu’en 1813. Sa famille se déplace en 1814 à Paris, où il poursuit ses études dans le Marais : il est au collège Charlemagne en classe de rhétorique. Il achève ses études secondaires et, en 1816, entre comme clerc chez un avoué tout en s’inscrivant à la faculté de droit. Durant ses études supérieures, il rédige des Notes sur la philosophie et la religion et ébauche un essai sur …afficher plus de contenu…

Il s’intéresse également à l’écriture dramatique et, en 1820, achève une tragédie en vers, Cromwell. On tente de le décourager de devenir écrivain. Il s’essaie au roman par lettres, Sténie ou les Erreurs philosophique , fait paraître en 1822 ses premiers romans, sous différents pseudonymes, lord R’Hoone et Horace de Saint-Aubin, par exemple. Commence alors une liaison entre Balzac et Mme de Berny, qui durera treize ans. En 1825, il s’associe à l’éditeur Urbain Canel pour la publication d’éditions compactes et illustrées des Œuvres …afficher plus de contenu…

3. Naissance d’une œuvre-monde Mais c’est en 1834 qui constitue l’année charnière de son activité littéraire puisque son œuvre se subdivisera en trois pans : Etudes de mœurs, Etudes philosophiques et Etudes analytiques (partie qui demeura quasiment vide). Il retrouve Mme Hanska. La Peau de chagrin est éditée pour la quatrième fois, chez Werdet. Ces années sont marquées par la publication de ses romans les plus notables : Eugénie