Comment Charlie Chaplin est-il devenu Charlot?
Biographie
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Un chapeau melon, une canne et deux godillots. Des années après sa mort, Charlot reste l'un des personnages du cinéma les plus célèbres au monde. Comment l'acteur Charlie Chaplin a-t-il crée Charlot?
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Au début du siècle, le cinéma n'en est encore qu'à ses débuts. Les Américains sont fous de ces petits films muets en noir et blanc, bourrés de tartes à la crème, dans lesquels les gens marchent à toute allure.
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► À 22 ans, le jeune Anglais part aux États-Unis Depuis des années, un jeune Anglais pauvre, Charlie Chaplin, joue la comédie dans les faubourgs de Londres. Il chante et danse dans diverses troupes de théâtre, mais sans grand succès.
En 1910, à 22 ans, il accompagne son frère Sydney dans une tournée de music-hall, à travers les États-Unis. Il n'a qu'un tout petit rôle, mais un réalisateur de cinéma le remarque, l'embauche, et lui demande de se choisir un personnage.
En fouillant dans la caisse aux déguisements, le jeune Charlie y trouve des objets qui lui rappellent son enfance misérable en Angleterre. D'emblée, il campe ce personnage de vagabond au chapeau rond, comme les petits Anglais, au pantalon trop large et aux chaussures trop grandes, comme les clochards. Et pour la dignité, la canne, comme les bourgeois!
Un nouveau héros vient de naître. Son succès est immédiat. En Amérique tout d'abord, et très vite en Europe : en France, on l'appelle tout de suite « Charlot », affectueux surnom que ne lui donneront que les Français. Il ne parle pas, mais il arrive à tout dire : la joie, la peur, l'amour, la solitude, l'espoir, avec un seul sourcil levé, une inclinaison de la tête...
C'est le plus grand mime du monde,