Le texte que nous allons étudier est un extrait d’une œuvre théâtrale de Jean Racine (1639-1699) qui est un auteur très connu au cours de cette période. Malgré son enfance difficile, il reçut une solide éducation littéraire marquée par le jansénisme. Ce passage se situe à l’ouverture de la pièce Phèdre écrite en 1677 qui est une tragédie classique s’inspirant de la Grèce antique. Nous allons plus précisément étudier les vers 1 à 48 de l’Acte I Scène 1, considéré comme exposition dans l’œuvre ; Passage qui se situe à l’ouverture de la pièce, et qui consiste paradoxalement en une sortie, ou un désir de fuite, dans le monde aventureux ou dans la mort. Au delà de la dimension strictement informative que doit avoir une scène d’exposition, on s’intéressera dans ce passage à ce qui nous paraît constituer les enjeux essentiels de Phèdre : le statut accordé à la parole, la qualité de la présence à soi-même, la position par rapport à la loi. Cette première scène nous renseigne sur les personnages présents et absents et nous informe sur le contexte de l’histoire. Nous allons nous intéressé à cette scène composée de multiples répliques mais aussi d’une longue tirade qu’entretient Hippolyte envers Théramène.
Dans une première partie, nous allons nous intéresser aux caractéristiques qui font de cette scène une scène d’exposition, comme l’intrigue de la pièce mais aussi la découverte des personnages principaux. Puis deuxièmement nous parlerons de l’aspect déclaratif de la scène, ce qui fait d’elle un aveu d’Hippolyte à son confident Théramène.

La première scène de Phèdre, est, bien sûr, une scène d'exposition. Comme toutes les scènes d'exposition, elle est destinée à donner au spectateur les informations dont il a besoin pour comprendre la pièce. Les informations que les personnages doivent donner aux spectateurs sont de deux sortes. Ils doivent d'abord apprendre aux spectateurs un certain nombre de choses sur chaque personnage qu’eux mêmes savent tous pertinemment et qu'ils