Commentaire de texte :
ADRESSE DE L'ASSOCIATION INTERNATIONALE DES TRAVAILLEURS AU PRÉSIDENT JOHNSON (MAI 1865)

INTRODUCTION La guerre civile opposant les Etats du nord et les Etats du sud des Etats Unis de 1861 à 1865 au sujet de l' esclavage voit le regard de toute la communauté internationale braqué sur elle. En effet, le pays qui apparaît à l'époque comme le plus démocratique au monde est en passe de le devenir encore plus en abolissant l'esclavage ; ou de se disloquer entre le nord abolitionniste et le sud pro-esclavagiste, mettant ainsi fin à un beau rêve. L'Association Internationale des travailleurs est fondée en 1964 et se donne pour idéaux l'abolition du salariat et avec sa chute l'émancipation des travailleurs, suivant ainsi les idées de Karl Marx. Pour elle, l'abolition de l'esclavage signifie la fin de la pire domination possible, avant la fin de toute domination d'un chef d'entreprise sur ses salariés. C'est un progrès vers leur but. En 1965, alors que l'esclavage est officiellement aboli dans l'Union et le président qui a atteint ce résultat, Abraham Lincoln, est mort, L'AIT écrit cette lettre à son successeur, Andrew Johnson, pour l'inciter à continuer le combat et à « éliminer par la loi ce qui fut décidé par l'épée ». Elle fait l'éloge de Lincoln, en l'idéalisant et oubliant, notamment, qu'il n'était pas dès son accession à la présidence un fervent abolitionniste.
Les revendications abolitionnistes ont commencé à apparaître dans les années 1830, le débat prend alors progressivement de l'importance aux Etats-Unis. Conserver des pratiques esclavagistes, c'est aller à l'encontre des valeurs de la Déclaration d'indépendance au sujet des droit de l'homme. C'est donc, en un sens, casser l'Union en cassant ses valeurs qui unissent - ou devraient unir - tout les Américains. A l'inverse, les interdire brutalement, c'est prendre le risque de voir l'Union se briser en deux morceaux, d'autant plus que le nord et le sud apparaissent