Commentaire linéaire de l’acte I, scène III de Phèdre de Racine
Introduction
Je vous propose d’étudier la scène 3 de l’Acte I de Phèdre, la tragédie de
Racine. C’est la tirade très très (très très … très) célèbre où Phèdre révèle à sa nourrice Oenone, (mais au spectateur aussi en passant) qu’elle est amoureuse d’Hippolyte !
Ah, le beau Hippolyte, qui malheureusement pour elle est le fils de son mari Thésée… Vous voyez le problème : c’est un amour considéré comme incestueux, contre-nature.
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297 Je respirais, Œnone. Et depuis son absence,
298 Mes jours moins agités coulaient dans l'innocence ;
299 Soumise à mon époux, et cachant mes ennuis,
300 De son fatal hymen je cultivais les fruits.
« Contre moi-même enfin j’osais me révolter » (v.291). Dans cette fin de tirade, Phèdre fait une dernière tentative : elle est prête à sacrifier son amour pour échapper à l’emprise de la déesse. Elle reprend le contrôle et redevient sujet « J’excitai mon courage … Je pressai son exil » c’est effectivement une bonne idée, car nous avons vu que sa passion était transmise essentiellement par la vue. Mais en faisant cela, elle sépare le fils de son père, et elle se fait détester de l’homme qu’elle aime. On le voit, la culpabilité et l’innocence de Phèdre sont impossibles à …afficher plus de contenu…

» (v.301) entre en écho avec “en vain sur les autels ma main brûlait l’encens”. Chacune de ses tentatives est soldée par un échec.
Hippolyte est désigné par un terme étrange ici … « J’ai revu l’Ennemi que j’avais éloigné » (v.303) avec une majuscule au nom Ennemi. Pourquoi cette formulation ? En fait, pour Phèdre Hippolyte incarne à la fois sa passion, sa culpabilité, la vengeance de Vénus, etc.
On dit souvent que l’écriture de Racine est très poétique. En effet, cette tirade est presque un poème lyrique ! Qu’est-ce que le lyrisme ? Pour faire simple, c’est l’expression d’une douleur personnelle, à la première personne, à grand renfort de métaphores, d’effets sonores et d’adverbes intensifs.
« Ma blessure trop vive aussitôt a saigné » (v.304) représente pour