Les Hommes ont toujours aimé rejouer des scènes de leur vie ou raconter des histoires avec des gestes pour leur donner plus de vie, dans le but de faire rire, de transmettre une émotion ou d’éduquer. Aujourd’hui, les moyens pour le faire sont nombreux. Les plus communs sont le théâtre et le cinéma, deux arts qu’on range souvent dans le même panier mais qui, au fond, sont très différents l’un de l’autre. Le premier existe depuis environ 12000 ans tandis que l’autre n’est apparu qu’à la fin du XIXe, avec l’invention de la caméra par Louis Aimé Augustin Le Prince en 1888 grâce à laquelle le premier film, Une scène au jardin de Roundhay, a pu être réalisé. A ce jour, de nombreux acteurs mènent également une carrière en tant que comédiens et certains comédiens essayent de percer dans le milieu cinématographique. Dans les deux cas, une question leur est souvent posée : « Que préférez-vous ? ». Comment répondre ? Le théâtre et le cinéma sont-ils comparables ? C’est ce que nous allons observer. Nous comparerons d’abord le rôle d’acteur à celui de comédien pour ensuite confronter le contenu des pièces de théâtre à celui des films et enfin analyser l’interactivité avec les spectateurs.
Tout d’abord, il faut savoir qu’un acteur n’a pas autant de pouvoir sur le film dans lequel il joue que n’en a un comédien sur la pièce qu’il interprète. L’acteur joue son rôle devant la caméra puis abandonne ce qu’il a tourné entre les mains d’une équipe de montage qui à toute la liberté de couper des scènes, d’insérer des effets spéciaux ou d’autres images, d’ajouter de la musique, de faire des gros-plans ou de retravailler les images à l’infini. Avec la même matière de départ, on peut faire des récits très éloignés de l’intention de départ : il n’est pas rare que les acteurs soient dépossédés des intentions qu’ils avaient cru insuffler dans leur jeu. Aux Etats-Unis, le réalisateur d’un film possède très rarement le « final cut », c'est-à-dire la mainmise sur toutes les étapes du film,