Agences de notation financière
Elles émettent des opinions régulières sur la capacité d’un emprunteur à faire face aux remboursements des dettes qu’il a contactées. Elles notent aussi bien les entreprises que les villes emprunteuses, les régions ou les
Etats et donnent une information précieuse pour les actionnaires comme pour les investisseurs potentiels.
Il s’agit d’une activité très concentrée. Il n’y a que trois grandes agences de notation financière dans le monde : Standard and Poor’s, Moody’s et Fitch.
Banque d'affaires ou banque d'investissement (en anglais, investment bank)
Après la crise de 1929 aux Etats-Unis, une loi a imposé de séparer les banques de détail (pour les particuliers et les PME) et les banques d'investissement.
Cette séparation est aujourd'hui à l'origine des graves difficultés de firmes américaines comme Lehman
Brothers ou Merrill Lynch.
En effet, ces banques d'affaires dépendent exclusivement pour se refinancer du marché bancaire où elles empruntent aux autres établissements du même type, tandis que les banques de détail peuvent aussi transformer les dépôts des particuliers en crédits.
Bourse
Lieu où s’organise la confrontation de l’offre et de la demande de titres financiers. Elle donne aux entreprises privées et publiques ainsi qu’à l’Etat la possibilité de trouver des financements auprès des investisseurs privés et institutionnels. C’est ce qu’on appelle le marché primaire, celui des émissions de titres (actions ou obligations pour l’essentiel).
Mais pour être attirés sur ces marchés, les investisseurs doivent être assurés de pouvoir revendre les titres ainsi acquis: et c’est pourquoi il existe un marché dit secondaire, sur lequel s’échangent des titres déjà émis.
Ces deux marchés ne sont plus physiquement installés nulle part; les transactions se font par ordinateurs, avec selon les cas des intermédiaires plus ou moins nombreux.
La Bourse reflète la situation économique, et influe sur celle-ci. Elle est un des