La boulimie d’achat est un trouble spécifique comparable à une addiction. Qui sont ces consommateurs boulimiques ? Qu’est-ce qui les pousse à se ruiner pour des objets inutiles ?
Corinne a 45 ans, est mariée et à la tête d’un petit trésor : 73 paires de chaussures dans son placard.
Cela ne va pas l’empêcher d’aller samedi faire les soldes et en rapporter trois ou quatre paires supplémentaires. Pour les ranger, elle devra se délester de quelques paires, achetées les mois derniers et qui n’ont pratiquement jamais été portées. Bien que presque neuves, ces chaussures n’ont déjà plus aucun charme à ses yeux. Corinne est une consommatrice compulsive, dont le comportement relève de ce que les psychiatres nomment l’« addiction aux achats (1) ».
Qu’est-ce que l’addiction aux achats ?
L’addiction se distingue de la simple surconsommation. Nous sommes tous des surconsommateurs : nos placards, nos caves, nos poubelles regorgent de marchandises dont on aurait pu se passer. Des livres que l’on n’a pas lus, des vêtements à peine portés, de la nourriture qui a pourri au fond du frigo, des ustensiles de cuisine jamais utilisés, etc. L’addiction est plus que cela. L’acheteur compulsif dépense des sommes folles pour acheter toujours le même type de produit (vêtements, gadgets électroniques) et de façon répétée, semaine après semaine. Il sait que sa consommation est démesurée mais il ne parvient pas à renoncer.
L’acte d’achat suit d’ailleurs un cycle assez typique. D’abord survient une envie intense et difficilement contrôlable. À la sortie du travail, Corinne ressent tout à coup comme une sorte
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d’urgence. Entrée dans le magasin, elle est prise d’une sorte de fièvre devant les étalages de chaussures. Et un intense plaisir à les essayer. Le cœur battant, elle hésite, celle-ci ou celle-là ? Ou bien encore celle-là ? Elle calcule, évalue, la fièvre monte. Son interrogation ne durera pas longtemps.
Ses résistances intérieures sautent tout à coup et,