Comment concilier sécurité alimentaire mondiale et développement durable ? La gestion des ressources terrestres est au cœur du développement durable au même titre que les besoins vitaux des populations comme la nourriture. Notre capacité à utiliser de manière durable les ressources terrestres pour assurer la sécurité alimentaire de la population mondiale est un enjeu majeur. Pour cela, il faut connaître les besoins des populations, les moyens de production existants et la façon de les améliorer. Le terme sécurité alimentaire a trois sens qui recouvre deux des trois piliers du développement durable, le terme "food safety" qui désigne l'accès à l'alimentation, recouvre les piliers économique et social et met l'accent sur l'aspect quantitatif, le terme "food security", qui définit l'apport nécessaire en calories aux besoins comme l'activité, l'age, le sexe, et la culture, couvre lui aussi les piliers économique et social, mettant l'accent sur l'aspect qualitatif. Pour finir le principe de la souveraineté alimentaire qui lui met l'accent sur l'aspect quantitatif désigne les pays autosuffisant et couvre seulement le pilier économique.
Comment nourrir une population mondiale en croissance de façon équitable et sans porter préjudice à la santé et à l'environnement ? La population mondiale connaît une très forte croissance démographique depuis 100ans. Aujourd'hui on compte 6,5 milliards d’hommes sur la planète. En 2050, il y en aura sûrement 9 milliards. Cette population nombreuse doit faire face à trois défis, le premier est celui de l’autosuffisance alimentaire, le deuxième défi quant à lui est de réconcilier les citoyens avec une alimentation dont ils se méfient, le troisième est celui d’augmenter la production tout en appliquant le développement durable. Le nombre de personnes souffrant de sous-alimentation ne cesse d'augmenter depuis les vingt dernières années en effet près de 850 millions de personnes, soit un habitant