DANS LE CHAOS DE L’APRÈS-GUERRE

L’ordre mondial selon John Maynard Keynes
En 1944, la conférence de Bretton Woods mit en place le Fonds monétaire international (FMI), la Banque mondiale (BM), l’étalon-or et la convertibilité du dollar à 35 dollars l’once d’or. La notoriété acquise par John Maynard Keynes après ses retentissantes critiques du traité de Versailles de 1919 (1), puis ses propositions théoriques novatrices pour sortir de la Grande Dépression lui valurent d’y diriger la délégation britannique. Comme le raconte Robert Skidelsky (2) dans sa trilogie, Keynes s’y confronta à la volonté du Trésor américain d’imposer à la Grande-Bretagne, alors au bord de la faillite, une étroite dépendance financière. Le président Franklin D. Roosevelt régla finalement le problème par un prêt-bail valable pour la durée de la guerre. Mais le conseiller de la Couronne britannique eut à faire face à de bien plus vastes enjeux pour l’ordre mondial de l’époque. Sa résistance aux comportements hégémoniques peut encore être une source d’inspiration.
Pour l’après-guerre, Keynes avait imaginé un système où les grandes nations ne seraient pas contraintes de placer le respect d’accords commerciaux au-dessus des objectifs de progrès social, notamment le plein emploi. Il y voyait coexister le libre-échange avec un système de protection généreux assuré par des institutions financières internationales. Celui-ci aurait été caractérisé avant tout par un dispositif d’« ajustement des créances » imposant des sanctions aux pays en excédent commercial, et non aux nations en déficit. Cela aurait contraint les premiers soit à accepter une discrimination à l’encontre de leurs ventes, soit à élargir leurs marchés intérieurs pour absorber plus d’importations. Parallèlement, chaque débiteur aurait eu droit à une ligne de crédit dans un système international de paiement, appuyé sur un mécanisme de compensation et une monnaie de réserve mondiale (le bancor).
Un tel ordre était inacceptable pour les