Introduction :
L'histoire économique se trouve, comme son nom l'indique, au carrefour de deux grands domaines : l'histoire et l'économie. Au fil de l'histoire, les courants de pensées économiques se sont succédé, influençant successivement les attitudes des gouvernements.
On peut définir l'histoire économique comme l'étude et l'analyse des phénomènes économiques du passé grâce aux méthodes des sciences économiques et historiques. Les économistes vont présenter leurs théories dans le but d'améliorer les institutions économiques.
Un courant économique désigne un regroupement d'économistes qui partagent une même approche de l'économie ou un faisceau d’idées communes.
Quels sont les différents courants et méthodes ayant traversé l'histoire économique ?
Nous allons voir dans un premier temps les courants libéraux : Les classique et les néoclassique, dans un second temps le marxisme puis dans un dernier les courants contemporains.

I- Les courants libéraux :
A)Le courant classique : La période classique commence avec le traité d’Adam Smith sur la Richesse des Nations en 1776 et se termine avec la publication en 1848 des Principes de John Stuart Mill.

Les auteurs de ces courants peuvent être rassemblés selon leurs hypothèses de travail mais aussi dans une certaine mesure, par une croyance partagée en la suprématie du marché, comme moyen d’information pour la prise de décision.
Les auteurs classiques :

La plupart des auteurs classiques sont des libéraux. En revanche, tous partagent la convictionque la valeur des biens est fixée grâce à la quantité de travail que ceux-ci incorporent. C’est ce courant classique qui développe les bases de l’économie que sont :

- La main invisible du marché et la division du travail d’Adam Smith
- la loi des rendements décroissants et l’avantage comparatif
- la loi des débouchés
- Le Salaire naturel de David Ricardo
- théorie de la rente de Jean Baptiste Say
- la substitution capital/travail de De