Professeur de stratégie à l’université de Harvard, sa contribution à l’analyse des stratégies concurrentielles, à la compétitivité et au développement économique des nations et des régions est essentielle (cf. Le diamant de Porter).
Il a montré comment une firme peut obtenir un avantage concurrentiel en maîtrisant les cinq forces du jeu concurrentiel.
Dans la théorie de la chaîne de la valeur, il décrit les différentes étapes qui contribuent à la création de valeur pour le client.
Enfin, il a présenté les trois choix possibles pour une entreprise qui veut faire face à la concurrence : la stratégie de domination par les coûts, la stratégie de différenciation et la stratégie de focalisation.

 Ansoff, Igor (1918 – 2002) : Fondateur de la stratégie d’entreprise
Ingénieur, économiste et professeur d’université, Igor Ansoff a introduit dans les années 1960 la notion de planification stratégique puis celle de management stratégique. Il est également celui à qui l’on doit la matrice « marché/produits » qui permet au manager d’identifier les quatre options stratégiques possibles liées à la combinaison de choix sur les marchés (marché existant ou marché nouveau) et sur les produits (produit existant ou produit nouveau). Trois de ces options sont qualifiées de politiques d’expansion car elles prennent appui sur des bases maîtrisées par l’entreprise. La quatrième option est une politique de diversification qui éloigne l’entreprise de ses produits et marchés existants.
 Penrose, Edith (1914 – 1996) : le primat des ressources
Docteur en économie, E. Penrose propose une vision de l’entreprise fondée sur les ressources : la firme est d’abord et avant tout un ensemble de ressources humaines, matérielles et immatérielles productives. Ce sont les compétences distinctives tirées de ces ressources qui procurent à la firme un avantage concurrentiel. Pour elle, la performance tient plus à l’utilisation qui est faite des ressources qu’au seul volume de ressource disponible.