Depuis le milieu du XIXe s, la croissance économique est marquée par trois « révolutions industrielles ». Cette croissance est composée de période de prospérité et de période de dépression. Pendant chaque phase de croissance vont émerger des économies-monde.
I Les révolutions industrielles.
Les innovations techniques ont donné lieux a 3 principales révolutions industrielles qui qui ont toutes été suivies par une grande phase de croissance.
La première révolution industrielle commence au XVIIIe s au Royaume-Uni, puis s’étend en Europe de l’Ouest et aux Etats Unis. Elle est fondée sur l’utilisation de la machine à vapeur, l’abondance des matières premières, telles que le charbon, le fer et le coton. La machine à vapeur permet d’améliorer les usines et les moyens de transports, en particuliers les chemins de fer ce qui favorise les échanges. Les régions riches en fer, coton ou charbon s’industrialisent fortement.
A la fin du XIXe siècle, la deuxième révolution industrielle s’appuie sur des nouvelles sources d’énergie, l’électricité et le pétrole, des innovations technologiques comme le moteur à explosion et de nouvelles méthodes de productions comme le taylorisme et le travail à la chaîne. La production industrielle s’intensifie et se diversifie, on crée de plus en plus de biens matériels comme les appareils ménagers, les radios et les automobile. De nouvelles techniques de vente comme le crédit et la publicité poussent la société a consommé toujours plus. Les Etats-Unis profitent de cette révolution pour s’imposer comme première puissance économique mondiale.
Après 1945, les progrès technologiques s’accélèrent dans le domaine des communications de masse. La radio, la télévision, la télécommunication par satellite se banalise. L’ordinateur fait son apparition et de nouveaux supports tels que le CD et le DVD permettent d’enregistrer des images et des sons. Ces nouveautés sont un puissant facteur de mondialisation.
II Les phases de croissance et de