*Défendre la *démocratie *à *Athènes à l’époque classique Plan : Les ennemis de l’extérieur Les Perses et les Spartiates : des modèles politique opposés La défense militaire d’Athènes Les ennemis de l’intérieur Les dangers des temps de crise : Les exemples de 411 et de 404 Les mécanismes d’auto-défense des institutions d’Athènes La défense des intérêts de la démocratie : l’empire L’empire protège la démocratie L’empire fait vivre la démocratie Ainsi se pose la question de savoir quels sont précisément les ennemis et obstacles de la démocratie et par quels moyens Athènes s’est elle protégée de ces menaces. L’étude successive des tentatives de renversement par les ennemis d’Athènes, par les Athéniens ennemis de la démocratie puis des liens étroits entre l’empire athénien et la démocratie tentera de répondre à cette question. Comme il a été dit précédemment, Athènes se trouve isolée après son changement de gouvernement, elle est la seule cité qui donne la parole à un démos aussi large, environ 40 000 citoyens pour une population de 400 000 personnes en attique. Elle va alors lutter pour son autonomie, autant contre des ennemis du monde grec que contre d’autres cités grecques, les exemples de Perses puis de Sparte seront étudiés ici. Les systèmes politiques Perses et Spartiates, aussi différents qu’ils soient, sont tous deux à l’opposé de l’idée de démocratie. Les Perses ont un gouvernement qualifié par les Grecs eux-mêmes de despotique. Le Grand Roi dirige un vaste empire avec l’aide de Satrapes sous son autorité, les quelques cités grecques de la côte Ionienne sous hégémonie Perse sont dirigées par des tyrans soumis aux Satrape de Sarde en actuelle Turquie. Les Grecs n’ont que du mépris pour les Perses à qui ils n’attribuent même pas de conscience politique. De plus les affrontements contre les Perses eurent lieu au début du Vème siècle, une poignée d’années seulement après que la