L'innovation se définie par la mise en œuvre d'une invention ou d'un progrès technique. On en distingue trois types d’innovations
Les innovations de produit et les innovations de procédés :
L’innovation de procédé est associée à l’adoption de méthodes de production nouvelles ou sensiblement améliorées. Ces méthodes peuvent impliquer des modifications portant sur l’équipement ou l’organisation de la production. Elles peuvent viser à produire des produits nouveaux ou améliorés, impossibles à obtenir à l’aide des installations ou des méthodes classiques, ou bien à augmenter le rendement dans la production de produits existants. Elles peuvent enfin conférer davantage de souplesse à la production, abaisser les coûts ou bien encore limiter les déchets, les atteintes à l’environnement, les coûts de conception des produits ou améliorer les conditions du travail.
Innovation radicale, innovation incrémentale :
On distingue habituellement deux grandes formes de l’innovation de produit. D’une part, la conception de produits très largement nouveaux. On parle alors d’innovation radicale de produit (et pour les principales d’entre elles de « breakthrough », c’est-à-dire de « percées nouvelles »). D’autre part, l’amélioration des performances de produits existants, on parle alors d’innovation progressive de produit ou d’innovation incrémentale.
Il y a innovation radicale de produit dans le cas d’un produit dont l’utilisation prévue, les caractéristiques de performance, les attributs, les propriétés de conception ou l’utilisation de matériaux et de composants présentent des différences significatives par rapport aux produits antérieurs.
De telles innovations peuvent faire intervenir des technologies radicalement nouvelles ou bien reposer sur l’association de technologies existantes dans des applications complètement nouvelles. Les premiers microprocesseurs ou magnétoscopes étaient des innovations radicales, le walkman est une innovation progressive car il associe des